为了进一步排挤华人，加拿大政府出台了一系列法案，企图为其排华行动披上合法的外衣。1885年，加拿大政府颁布了歧视性的《华人入境条例》。根据这项仅针对华人的法令，每个移民到加拿大的华人都要额外缴纳50加元的“人头税”，华人成为唯一需要支付税金才能进入加拿大的人群。这意味着，华人如果想将他们的家属接到加拿大来，便要额外支付一笔巨款，这显然令他们无法承受。
不久后，加拿大政府发现仅靠50加元的“人头税”仍无法有效地阻止华人进入加拿大，于是又先后两次提高“人头税”的数额，到1904年竟增至500加元，而这笔钱相当于华工两年工资，当时足以在大城市蒙特利尔购置两套房子。据统计，1886年─1923年，大约有8万多名华人被迫交纳了歧视性的“人头税”，加拿大政府从中获利达2300万加元。这在那个时代绝对是惊人的数目，因为即使整个太平洋铁路也才花了这么多钱。“人头税”法令不仅使许多华人被迫长期忍受思乡之苦，更使他们的心理上蒙受了巨大的阴影，这无疑是加拿大华人移民史上最屈辱的一幕。
排华法全面限制华人入境，无数华人家庭妻离子散
20世纪20年代，由于国内的经济形势非常糟糕，为转移矛盾，加拿大政府又于1923年通过了臭名昭著的《华人移民法案》(又称排华法)，以取代“人头税”法令。这项旨在全面禁止华人入境的法案规定：除外交官、商人、留学生以及个别情况外，华人一律不准入境；即使已在法案生效前进入了加拿大的华人，也要定期到当地政府报到，而且他们每次出国的时候，最多只可以在加拿大境外逗留两年。这项法案生效后，几乎所有的华人新移民都被加拿大拒之门外，其中包括当时已居住在加拿大的几千名华人劳工的妻子儿女，从而使无数华人家庭过起了天各一方的生活。可以说，排华法的歧视程度甚至超过了“人头税”。据统计，在该法案实施的24年内，总共只有20多名华人进入加拿大；1931年时，加拿大仅有约4.6万名华人，其男女比例竟达到荒唐的13比1。
具有讽刺意味的是，排华法生效的日期──7月1日，恰好是加拿大的国庆日，这使加拿大华人备感耻辱。从那时起，加拿大华人就从未停止过抗议。他们拒绝纪念国庆，多次派代表向当局请愿，强烈反对这项变本加厉的歧视政策。就在同一时期，加拿大政府却在渥太华专门为荷兰移民划出了一块地区。由于华人在加拿大没有政治地位，加上中国的国力还很虚弱，这一政策持续了很长时间。
1939年9月，加拿大被卷入了第二次世界大战。正是在这次战争中，加拿大华人以自己的切实行动向全世界证明了自己为加拿大做出的巨大贡献。最初，一些加拿大政客担心华人在战后要求自己的政治权利，因而极力反对华人参战。但1942年以后，由于军队在战场上损失惨重，加拿大政府被迫允许华人服兵役。在战争中，华人士兵付出了相当大的牺牲，立下了赫赫战功。在后方，加拿大华人还筹措了数以百万计的款项。二战结束后，经过当地华人的多方奔走，再加上国际舆论的压力，终于迫使加拿大政府于1947年废除了排华法，恢复了加拿大华人的公民权利。即便如此，在相当长的时期里，加拿大国内仍遗留许多歧视华人的社会问题。近20年来，随着加拿大华人力量的不断壮大，以及中国国际地位的日益提高，加拿大政府开始对这一系列历史问题进行彻底检讨。今年6月22日，加总理哈珀亲自在国会向华人就当年的“人头税”问题表示道歉，将公道还给了曾给加拿大发展做出过巨大贡献的华人。
广告服务