李自成,1645年南撤后终归何处?明末清初以来大顺军内部成默寡言,大顺军外部捕风捉影、众说纷纭,笔者经长期调查、考证后,发现大顺内部对其皇帝李自成、皇后高桂英等大顺英烈的下落是有记载的,记载显示:诸说皆误,李自成化名曹国公,最后归宿于广东乐昌市梅花万古金城。万古金城说是发现与反映了大顺军内部记载的说法,是李自成下落诸说中唯一正确的结论。
【一、“曹国公”在乐昌万古金城“赍(yi)志以殁(mo)”证据确凿】
乐昌万古金城有一道碑刻,这刻于民国初期的石碑记载:古老相传明末清初之际有曹国公结案于此,并勒石于其间曰“万古金城”,遗迹斑斑可考证。独惜湮代远久,乡之人有能道曹国公历史者,英雄埋没,曷胜感叹。吾想曹国公诚明一代之忠臣,以国破家亡,犹欲以一旅偏师静观时变,光复旧物,故结寨蜷伏于此,其添心亦良苦矣!然天不祚明,赍志以殁,耿耿此志,唯有有天知,后之国史无传焉。古之英雄豪杰埋没草莱真不知几许,又岂独曹国公为然耶?名之传与不传在英雄豪杰之出志诚在所不计,但明贯彻其主旨而已矣。曹国公诚千古之大英雄欤(yu)?迄今登临凭眺犹想见其英风浩气与日月争光也!
这道碑文所云“天不祚明,赍志以殁”,是说上天不保佑大明朝,抗清的曹国公“赍志以殁”。 “赍志以殁”是“出师未捷身先死”的意思。撰文者以为曹国公是“明代之忠臣”,为光复明朝的江山而献身的大英雄。意思再明白不过,曹国公“殁”于乐昌万古金城是确凿无疑的史实。驻地主将生死存亡在驻地村民中应当是非常敏感的,这也是驻军所透明出去的真实消息,是乡民间接反映的驻军内部的记述。乐昌市庆云凑云山有两道碑刻为曹国公余部与传人所立,也印证了曹国公牺牲于“乳源双桥”即现在乐昌梅花境内万古金城的事实。
【二、大顺军内部记载“曹国公”为大顺天子证据确凿】
万古金城一带有许多石刻、岩画、造像,描绘了曹国公夫妻的形象,画像形象充分证明,以明朝勋爵“曹国公”名义活动于万古金城一带,粤湘边境地区的,正是清军“踏破铁鞋无觅处”的大顺帝李自成将军;
1、万古金城一带“藏像”众多,曹国公身像头戴通天冠或多宝式皇冠,显示为皇帝身份。
2、曹国公头像标有“天子”二字,冠冕与袍服有龙的标志显示为真龙天子,亦即皇帝身份。万古金城四方寨为曹国公登殿处(指挥部)余部刻有“天子石”三字,示意登殿者曹国公为天子。
3、曹国公头身像有的标有“李”字,显示为李姓,与当地民间传说“曹国公不是姓曹而是姓李,人称李大人”完全一致,曹国公姓李,无疑也是来自当地驻军的消息,此处,曹国公有一女为姓“李”,有《黄氏族谱》记载为“曹残之后”,内称:(黄)法贵公配李氏,生年不详,葬于桔子坑。以其女姓氏推及其父姓氏,曹国公亦为李姓。清康熙《乐昌县志》记载曹国公为姓曹,名“自建”,《宜章县志》记载蔡国公为“曹志健”,《蓝山县志》记载曹国公为“曹志建”,很可能曹国公李大人曾经化名为“曹志建”,与南明副总兵曹志建的姓名相混淆,有意鱼龙混扎使之误认的缘故。“天曹”近义“曹志建”一位“天子建”,用以回击清将传播“自成自缢死”的谣言,又能隐蔽真实身份以利用在南明地盘上进行军事活动。

