周武王一战成功，杀了殷纣王和那个千娇百媚的美人儿妲己，登上了皇位。伯夷和叔齐心想，你这是不孝不仁得来的天下，我们怎么能继续住在你这种人担任院长的养老院里呢？那多耻辱啊！于是二人逃出了养老院，跑到了首阳山中，隐居起来。不过饭还是要吃的，二人这可做了难：小米也是属于周朝的呀，我们也不能吃！那吃什么？于是采薇而食。
薇是一种野菜，采薇而食的日子并不好过，鲁迅先生曾在《故事新编·采薇》这篇小说中给伯夷和叔齐列了一个薇菜的食谱：薇汤，薇羹，薇酱，清燉薇，原汤焖薇芽，生晒嫩薇叶……看着菜谱很丰盛，其实品种只有一个，那就是薇。
野菜也有吃完的时候，况且二人还曾经碰到过一个爱管闲事的妇人，质问他们：“你们不吃周粟，难道薇菜不是周朝的草木吗？”这一问二人傻了眼。这是一句天问，无法回答。怎么办？二人只好活活饿死。
临死前二人还原创了一支歌，模仿流浪歌手的派头，饿得上气不接下气地联袂二重唱：
上那西山呀采它的薇菜，
强盗来代强盗呀不知道这的不对。
神农虞夏一下子过去了，我又哪里去呢？
唉唉死罢，命里注定的晦气！
（鲁迅译文）
孔子曾经评价伯夷和叔齐的品行说：“伯夷、叔齐不记旧仇，怨恨自然就少了。”可是孔子的下一句评语却有些一厢情愿：“伯夷和叔齐求的就是仁，得到的也是仁，当然没有什么可怨恨的了。”可是伯夷和叔齐临死前自己作词、自己作曲、自己演唱的这支流行歌曲，明明是一首怨歌，尤其是末尾那句“唉唉死罢，命里注定的晦气！”，怨恨的意思清清楚楚，所以司马迁才会问道：“从这句歌词看，他们到底是怨恨还是不怨恨呢？”当然，这也是一句天问。
毛泽东在《别了，司徒雷登》一文中写道：“唐朝的韩愈写过《伯夷颂》，颂的是一个对自己国家的人民不负责任，开小差逃跑，又反对武王领导的当时的人民解放战争，颇有些‘民主个人主义’思想的伯夷，那是颂错了。”
不管怎么说，伯夷和叔齐也是前国家领导人的高干子弟，否则也不可能被周文王的养老院收留，因此，他们俩活活饿死，和本文标题并无冲突。
看了这三个活生生的案例，列位看官，你明白人为什么会被活活饿死了吗？
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