北京市人民政府外事处收到柯乐博的信函之后，立即告诉他：中美没有外交关系，柯乐博作为普通外国侨民，没有资格代表美国政府向中方表明态度。外事处随即将信函退还。
柯乐博赶紧向美国国务院请示下一步的对策。美国国务院指示柯乐博继续对抗军管会的命令。柯乐博于是在1月13日再次写信给周恩来外长。有了上一次的教训，这一回柯乐博学乖了，他电请美国国务院，建议利用英国人正就建交问题同人民政府接洽的机会，由美国政府出面，请英国政府从中斡旋，代美国把此信递交过去。
美国国务院接受了柯乐博的建议，马上照会英国政府，请求帮助。英国政府接到美国政府的请求后，随即电示高来含出面同人民政府接洽。随即，高来含给外交部打电话，以谈有关建交问题为由，请求拜会外交部欧洲和非洲司司长宦乡。
在同宦乡会见时，高来含把柯乐博的信递了上来，表示：“我已接受英国政府之命，在一个问题上作一次美国政府的代言人，仅仅是代言人而已，并无其他任何用意。”他一边把信递过去，一边接着说：“我接到英国政府来电，贝文先生(当时的英国外交大臣)对于这些情况发展很感不安。他希望中国当局对过去条约中所规定给予领事馆之权利加以考虑。”
宦乡当即回应道：“我必须向高来含先生指出，我们现在所征用的只限于兵营，那是在过去帝国主义不平等条约下造成的，现在新中国绝不允许它们的存在。外国兵营在中国的存在不仅是中国的耻辱，而且也是派兵来侵略中国的外国自己的耻辱。必须也只有把它们除掉，才能有助于中外之间的关系的改进。”
宦乡的一番话有理、有利、有节，直说得高来含面红耳赤。他非常清楚地意识到，中国政府彻底肃清帝国主义在华特权的决心是十分坚决的，尽管中国政府有同英国发展关系的愿望，但是很显然，在事关国家利益和主权的问题上，中国政府是不会含糊、妥协的。
面对美国政府的威胁，外交部及北京市军管会决定按照既定的方案行动，并向中央汇报了情况。当时毛泽东正在苏联访问，周恩来也在1月10日率团前往莫斯科。
1月13日，毛泽东自莫斯科来电指示：“贯彻征用命令，征用外国兵营并准备着让美国将所有在华之旧领馆全部撤走。”
接到毛泽东指示的当天，北京市军管会即通知柯乐博，接收兵营的行动将于次日上午9时开始。
征收行动开始
1月14日上午，北京市军事管制委员会按原计划开始接收行动。
上午9点40分，军管会代表李幻山、谭志超带着一名联络员和一位摄影师来到前美国领事馆。
美方最先露面的是原领事馆副武官包瑞德。他在门口晃了一下，赶快把柯乐博叫了出来。柯乐博原来以为军管会会“大兵压境”，出来一看，没想到就来了这么几个人，惊讶之中，反倒不知如何是好了。
军管会代表首先向柯乐博宣布，他们奉军管会之命令，前来接收原美国兵营。柯乐博故作镇静地听完军管会代表的话，然后煞有介事地提出抗议，称：“此为美国政府财产，对此项征用我代表美国政府提出正式抗议。由征用所引发之后果，应由征用人负全部责任。”
按照事先研究好的方案，前来接收的军管会代表不负责听取和回答任何问题和抗议，美国人如果有话要说，可以到军管会去说。所以，在柯乐博提出抗议时，李幻山等没有理睬他的话，只是命他带路来到与美国前领事馆一墙之隔的美国兵营大院。
进入大院后，李幻山允许柯乐博再重复一遍他刚才说过的话。柯乐博显然有点心虚，把刚才的话又重复了一遍。也许是太没自信了，说完之后，赶紧扯过身边的随从悄悄地问道：“我现在说的和刚才说的有什么不同没有？”随从说，你说的没错，还是刚才那些话。
这时，李幻山回敬道：“抗议是你个人的事，我们是来执行命令的。”
柯乐博被噎了回去，虽然心里很窝火，表面上却强撑着，以免有失风度。
军管会代表在院子里巡视一圈后，发现已经通知这么多天了，可是美国兵营的院子里，却连一点要撤离的迹象也没有，显然是不想动弹。于是，李幻山指着院子，非常严肃地对柯乐博警告道：“柯乐博先生似有意违抗军管会的命令。由此产生的一切后果，应由柯乐博先生负完全的责任！”此时的柯乐博已经没了刚才的气焰，他只好答应：一天之内将院内物品全部搬完，将院子交出。
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