那时的边防战士哪里像现在的拱北海关人员那么见多识广呢！战士们很少见外国人，而对黑人大兵更是好奇，所以一个战士禁不住用手指点比划了一番，又对黑人士兵露出笑意。倒霉的就是这一笑。对方误会了，以为我们的战士有意取笑，不由分说便端枪发起怒来。黑人士兵怒骂连连，我方士兵也黑起脸，双方语言不通，却都能从对方的脸上读出愤怒和不友好。“砰砰砰！”突然间不由分说，葡兵们一梭子弹飞了过来，来势迅猛。我兵立刻做出反应，向他们投去个手榴弹，以示警告。不料，对方火气升级了，又接连发出十多枚炮弹。一时间炮声隆隆，炮弹落在我方前线的民房上，几间民房眨眼间毁掉了。
炮火很快就结束了，空气顿时凝固住一般，紧张的边防局势，震撼着澳门人的心……关闸立刻关闭起来，双方的人员都不得进出。可闭了关，澳门即刻变成死城，那粮食、水和菜等民需物资都成了问题。
一时间，澳门居民惊恐万分，谣言满天飞。有的说中共已调来一个师的兵力，在关闸北面架起了大炮；有的说中共要将澳门封锁起来，以后连水也没得喝啦。澳督觉到事情的严重了，赶忙叫经济局长罗保马上给南光公司打电话。谁知对方回复说，他们的负责人都上广州开会去了，无法与之联系。澳督想了一下对罗保说：“你即刻跟商会的人联系一下，让他们给中共传个口信，说澳门政府无意将事态扩大，希望中共方面也加以克制。”深夜，罗保找到了马万祺，将澳督的意思告诉他，希望他与中共方面联系，寻求解决方法。马万祺便于当夜打电话到广州，向中共华南分局统战部长饶彰风报告了澳门方面的消息。
就在澳门方面紧张地找关系与中方接头时，在广州梅花村30号中共华南分局的会议室里，华南分局也在紧张地开会商讨对策。会上大家情绪都很激动，有人主张，干脆调一个师的部队去，造成大兵压境的形势，向澳门政府示威；也有的主张索性封锁边境，不运粮食、副食品过去，对他们进行经济制裁。
主持会议的人，是当时任华南分局书记的叶剑英。叶剑英一直没有发表意见，只是认真地倾听大家的发言。与会者议论了好一会儿，忽然才发觉书记始终不表态，于是便不约而同停了下来，把目光都集中在叶剑英身上。
叶剑英从容不迫地问道：“还有谁要发言吗？”他的目光在与会者脸上扫了一遍，见没有人表态，才慢慢地说道：“新中国成立了，西方帝国主义对我们怀恨在心，搞重重封锁，想卡我们，压我们。大家憋了一肚子气，有情绪是可以理解的。况且，这一次是澳葡方面先开枪挑衅，大家提出各种各样的惩治措施，也在我们的情理之中。”叶剑英顿了顿，微微一笑又接着说下去，可是我们也应该看到，葡萄牙与那些至今仍到处称王称霸的帝国主义毕竟有区别。叶剑英接着指出，毛主席说过，在处理与这些国家的关系时，要区别对待，大国从严，小国从宽，最大限度地团结一切可以团结的人，以集中力量对付主要敌人。而且，澳门的居民说到底多是我们的同胞，闭关、制裁，受害的还不就是我们的同胞么！总之，我们对关闸事件的处理，应当把握从宽的原则。”他把话题打住，拿眼睛望了一下大家，还好，紧张的气氛已经明显缓和下来。
叶剑英端起茶呷了一口，继续说道：“我看，这事件只是个地方事件罢了，用不着大动干戈。”讲到此处，统战部长饶彰风匆匆走进会议室，附在叶剑英耳边轻声嘀咕了一阵，叶剑英点点头，马上对着与会者说：“刚才澳门商会马万祺先生来电话，说澳门当局希望双方接触，商量解决这次事件的办法，我看可以派人去和他们谈。但是目前我国与葡萄牙没有建立外交关系，不宜与澳门当局直接接触，叫他们委托两位民间代表来与我们谈好了。”
最后会议决定，派港澳工委副书记黄施民和省外事处处长曹若茗赶赴拱北，与澳门方面谈判。
我方提出三条谈判的条件：一是澳门当局必须保证不再发生此类事件；二是就关闸事件作出正式的书面道歉；三是赔偿损失。会后，统战部长饶彰风即刻将这些决定通知黄施民、曹若茗。黄曹二人于当天晚上就搭乘花尾渡到了中山石岐，第二天一早又由石岐坐吉普车奔赴拱北关闸，就住在海关大楼上。南光公司总经理柯正平，却比他们早一天已赶回澳门。此时知道黄施民和曹若茗已到，便再次驱车来到拱北。三人经协商后，由柯正平通知澳督府罗保派人来谈判。罗保接此讯后，想到的最合适的人选，除了马万祺，就是澳门中华总商会理事长被称作“澳门王”的何贤。何贤接到罗保的电话时，正准备上床入睡。关闸发生的事件，昨天他已知道全部经过，也听马万祺说过被罗保请去咨询的事，所以，他现在只须听听政府一方，到底持何种态度，以便把握谈判的准则。
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