宋开宝九年十月十九日。
雪夜。
宋朝的开国皇帝，宋太祖赵匡胤猝然驾崩。
翌日，宋太宗赵光义继位。
事发当晚，赵匡胤召其弟晋王赵光义入宫饮酒。深夜里，在摇曳的烛光中，有宫女听见赵匡胤手持铁斧，在雪地上砍地的声音，并大呼：“好为之、好为之！”——这句话很令人费解，也很难用现代汉语准确地翻译出来，如果要强行翻译的话，人们凭直觉一般会认同这个说法：“好手段、好手段！”或是“干的漂亮啊！”、“厉害！”赵光义究竟用了什么手段使其兄，也就是当今天子持斧砍刺并大呼大叫呢？
历史上留下了一个“烛影斧声”的千古之谜。
不管那天夜里到底发生了什么，第二天的结果是：一、赵匡胤死了；二、赵光义继位。
赵光义继位后第五年，宰相赵普抛出了一个“金匮之盟”的说法。说是赵匡胤的母亲杜太后临终时在宰相赵普作证的情况下对儿子们嘱托道：“宋朝之所以能取得天下，是因为后周的皇帝年纪太小，不能服众。我们大宋的江山可不能像后周一样短命啊，将来皇位要兄死弟及，才能保江山不倒、社稷永安啊。”
这个说法固然冠冕堂皇，但是经不起仔细推敲：杜太后去世时，赵匡胤正值壮年，方３４岁，离“驾崩”还早着呢！因年迈体衰可能“驾崩”而产生的担忧毫无道理！况且，当时赵匡胤的儿子已经１４岁了！还有，如果“金匮之盟”真的存在，为什么赵光义不在继位之初就公布出来呢？公布“金匮之盟”对其合法继位是个有利的证据啊！继位之初不公布，偏等到五年后再公布，岂不说明这个所谓的“金匮之盟”在当时根本就不存在！所谓的盟约不过是五年后宰相赵普为了迎合宋太宗而炮制出来的！
假如，“金匮之盟”真的存在，按照“兄死弟及”的传统，赵光义百年后应该把皇位传给他的弟弟呀。问题出现了，赵光义继位后不久，就把他的弟弟剥夺了王位，贬为“涪陵县公”！再过些日子其弟就不明不白的死了。弟弟既然死了，自然就没人再继承皇位，赵光义“只好”、“勉强”把皇位留给自己或者自己的亲生儿子了。至于赵匡胤的儿子，下场就更不好了，在父亲暴死后，随后也“莫名其妙”相继死去！
有人说，这只是野史、传说，不足为信。可是历史有时却偏偏在暗示些什么：宋高宗赵构没有儿子，对传位一事很是烦恼。许多大臣认为，赵匡胤是宋朝的开国皇帝，应该在他的后代中选择储君。开始，赵构对这种提法是大发雷霆，严加斥责。后来，却改变了主意，居然下功夫找到了赵匡胤的七世子孙赵慎，并且真地把皇位传给了赵慎！就是后来的宋孝宗。据传说，促使赵构改变主意、下定决心的原因是因为一个梦：赵匡胤给赵构托了一个梦。梦境里，赵构看到了“烛影斧声”的全部情景。赵匡胤并且告诉赵构说，只有把皇位传给赵匡胤的嫡系子孙，才能扭转颓废的国势。
梦境是真是假，后人无从得知。但是从赵构改变主意的过程中，似乎可以窥探出，他可能无意间得知了当年“烛影斧声”的真相，并且对祖先的罪孽感到不安。为了洗清祖先的罪恶，才选择了赵匡胤的子孙作为皇储。
这也算是对赵匡胤做的一个补偿吧。
令人遗憾的是这个“补偿”来的晚了一些，赵构选定皇储之时距那个“烛影斧声”的恐怖之夜已快２００年了！
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